《第九条建言》因为收录有随笔、杂文、散文、古诗、现代诗，我想大约是柳向荣的第一部作品集。因为是老乡，在同一块土地上生活过，而且以前我们就有交往，所以希望我能写序。尽管我觉得为向荣作序既不能为其增光，也不能为其添彩，但我还是作了，权当是第一位读者的一点感言。关于序，有各种各样的说法和看法，在我看来，对于一本书来说，序言是苍白的。
    散文卷中的“脚底乾坤”是以写名胜古迹为主的，与许多即兴的游记不同的是，这些游历名胜古迹的作品中，向荣有着很深刻的历史观价值观的思辨。在目前流行泛滥的记录式的文体中，这一点十分难得。权且随着向荣神游一个另类的乾陵，面对李治功德碑上密密麻麻长达六千余字的碑文，被历史的风雨无情地抹去了四五千字，留在碑上的还有一千来字，辨认起来都已经很是费劲的窘况，向荣找到了下笔的由头：“据说这碑文是武则天皇帝亲笔撰写的，费尽了心血。但武则天皇帝的这一份苦心究竟要的是什么呢？在今天看来，李治的万言碑在无字碑旁，显得疲惫，病态，窘迫。碑石所喻意的金木水火土，倒不如无字碑这一块石的拔土而起，石破天惊。李治在成就自己妻子的行程中，走得太远，以至于再也走不回来了。”这是向荣在《第九条建言》中所表述的句子，写武则天，写武则天和李治，写无字碑，文章实在是太多了，但这样跨越时空穿透心灵的文字尤显珍贵。历史并没有因为悠久而变得遥远，反而因为这样的文字就在眼前。这也许连向荣也没有想到吧。
    再比如《重上五台山》，可以看出这两次游历对于向荣来说，其实是做了一次文化的往返：“在我脑子里总有这么一种观念：请神容易送神难。有人请了一尊菩萨回去供到家里，我却认为这是一件很危险的事情。菩萨就是寺院里供养的，供在生活起居的家里，就连最低的卫生标准也达不到，至少是那一份清静没有了。”这样的细节与感悟，读后会让人感到震动的。在许多人身上、家里甚至是办公室，我们都能看到各种佛像，蒙着厚厚的尘灰，散落在角落，却要倾听世俗的话语，却从来没有人像向荣这样思考过。
    《心被山神踩了脚》是一组散文，写了五座山，《每次的走进都是一次走丢（罗山）》《锐利是夜色藏不住的（华山）》《与口粮有关的山脉（米钵山）》《灵魂在这里羽化起程（崆峒山）》《瑜伽在彻悟里笑醒（须弥山）》。这组散文很有感觉，比如在《灵魂在这里羽化起程（崆峒山）》中有这样一段：“在山上，我碰上一位百岁老道士。他已不能坐着跟人说话，清瘦的面孔，羸弱的身体，都跟文学作品写的资深道士酷似。来到他跟前的人都叫他老神仙，都摸他伸出的那只没有多少温热的手。我也摸了那只手。我感觉到那只手很快就要羽化成翅了。老神仙躺在床上，疲惫地应诺着一个又一个俗愿。我知道他在做最后的努力和积蓄。他只是在等待一个宁静的夜晚，月明星稀最好，他要飞走了。”颇显老道，让人读来顿生感悟。
    “仰望星空”这一辑中，虽然选材都是我们司空见惯的，但在《陆贽救时不逢时》《十年长安诗成剑》等作品中，向荣的切入却有新意，行文很内敛，用墨很节省，虽不敢说一字千金，但也给人一种大浪淘沙之后的平静里，些许文字也能潜伏历史的厚重。
向荣的诗是真情的流露，写得很主流，多数显得大器、浩然，读起来很让人振奋。
    值得一提的是在《我与文学的那点事儿》中，向荣有这样一段话：“我的诗明显存在很多硬伤，尤其是那些排列比较散乱，句式变化多端的一些不便于诵读的诗句，掩盖不了跟风随时跌跌绊绊导致的骨折，疼痛难忍，但还是忍受着疼痛选进集子里，就是要让这份疼痛留在诗句里，留在心里。我没有走好文学这条路。我写散文，也没有写那种很嗲的散文。有一种美学憧憬，让我感觉到我的文字总是苍白的，难尽我的心意。”这样说自己，是需要勇气的，对于许多人来讲，即使自己的作品有这样那样的缺陷，都是会想方设法要争论护短的，我们常常看到大家们为此争得面红耳赤。因此，我觉得这是一种文学的精神，正应了他的这样一句话：“用自己的心去读自己的生活。”
这话说得恰如其分。

　　2012年4月8日于银川